Entre esos hábitos hay uno que resulta muy saludable, aunque parezca sencillo o nimio, y es el de caminar. Sí, salir a pasear una o dos veces al día puede depararte grandes ventajas a futuro, tanto física como mentalmente. Por eso hemos decidido dedicar este artículo a los beneficios de caminar, ¿estás listo para conocerlos?

¿Qué es caminar?

Caminar es andar de un lugar a otro, trasladarse, mediante las habilidades de nuestros pies, despacio, en calma, sin mayor apuro. Puedes hacerlo a un lugar específico o, por el contrario, salir a caminar y descubrir en el camino lo que el mundo te depara. Además de esto, caminar es una práctica bastante recomendable para tu salud, pues te depara muchos beneficios a largo plazo. Si eres un caminador habitual o te gustaría serlo, entonces acompáñanos a descubrir todos los beneficios que este hábito te depara.

Tipos de caminata

Hay diversos tipos de caminatas que puedes emplear en tu vida diaria, y que producirán en ti todos los beneficios de caminar. Uno de ellos, por ejemplo, es la caminata recreativa, la que se hace no para competir, sino para disfrutar del mismo acto de caminar. También está la caminata competitiva y la caminata de calle, así como la marcha atlética. Sea cual sea la que quieras implementar, lo importante es mantener la constancia para poder gozar de los beneficios de caminar.

10 Beneficios de caminar que debes conocer

1. Disminuye riesgo de hipertensión

En pacientes con hipertensión arterial, una caminata al día puede contribuir mucho a disminuir los niveles de presión en la sangre, pues caminar mueve al cuerpo y te ayuda a relajarte.

2. Produce efectos favorables sobre el colesterol

Además de reducir en riesgo de hipertensión, otros de los beneficios de caminar es que te ayuda a reducir el colesterol en la sangre, reduciendo tus probabilidades de padecer alguna enfermedad cardiovascular en el futuro. Sin lugar a dudas, caminar tiene unos efectos muy positivos en la salud.

3. Previene la diabetes

La diabetes es otra de las enfermedades que puedes prevenir si sales a caminar un poco todos los días, y es que caminar te ayuda a quemar todo ese azúcar que consumes a diario, contribuyendo así a prevenir esta enfermedad tan desastrosa.

4. Mejora tu vida sexual

Seguramente a muchos le gustará este punto: caminar te puede ayudar a mejorar tu rendimiento sexual. Y es que el sexo y el ejercicio van de la mano, y de hecho, en un estudio realizado a mujeres entre 45 y 55 años, aquellas que caminaban reportaron no solo mayor deseo sexual, sino también mayor satisfacción durante sus encuentros carnales. ¿Ya ves que caminar te puede hacer mucho bien?

5. Aumenta los niveles de Vitamina D

Si sales a caminar un rato todos los días, probablemente durante ese rato estés más expuesto al sol, lo que aumentará considerablemente tus niveles de vitamina D. La vitamina D es vital para los humanos, y mejorará desde la salud de tus huesos hasta tu sistema inmunológico.

6. Ayuda a perder peso

Otro de los beneficios de caminar es que, aunado a una buena dieta así como posiblemente otros tipos de actividad física, este ejercicio puede ser muy útil para ayudarte a perder esos kilitos de más que hace tiempo vienes observando. Y no solo eso, sino que, si lo transformas en un hábito, caminar te ayudará a mantenerte en tu peso ideal.

7. Evita la obesidad

La obesidad es, sin lugar a dudas, uno de los más grandes males de nuestros tiempos, y según algunos estudios la obesidad puede ser contagiosa, por lo cual tenemos que estar alerta y combatir esta enfermedad. Una de las maneras de prevenirla es, sin lugar a dudas, darte una buena caminata diariamente.

8. Mejora la circulación en la sangre

Como ya te dijimos más arriba, caminar tiene un buen efecto contra el colesterol y, por lo tanto, mejora la circulación en la sangre, a la par que disminuye tu presión sanguínea, todos estos son beneficios de caminar que apreciarás mucho a largo plazo.

9. Tonifica tu cuerpo

Otra razón por la cual caminar es tan bueno es que te ayuda a mantenerte y verte sano, lo cual también implica que tu cuerpo se vea más bonito, tonificado y bello.

10. Caminar es bueno para tus huesos

Finalmente, caminar produce un efecto muy positivo en tus huesos, ya que al darles uso frecuente aumenta la densidad ósea.

Contraindicaciones de caminar

En esencia, no hay contraindicaciones para caminar. Solo debemos cuidar que el ejercicio sea regular, pero no excesivo, pues de lo contrario podrías terminar fatigando tu cuerpo más de lo debido. Si sabes ser moderado, entonces caminar será un ejercicio excepcional para ti.

¿Qué te ha parecido nuestro artículo sobre los beneficios de caminar? ¿Eres de los que caminan regularmente? ¿Crees que adquirir el hábito de caminar te vendría bien? Déjanos tu opinión en los comentarios, ¡estaremos deseando leerte!

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Según los expertos, resulta muy saludable caminar entre 30 y 60 minutos todos los días. La clave para que sea eficaz es hacerlo a diario y a buen ritmo, todo el que permita el estado de salud y la forma física,  siempre y cuando se haga todos los días y a buen ritmo (el que permita la edad y la forma física).

A continuación vamos a ver 10 razones que justifican la necesidad de salir a caminar todos los días.

#1 – Empezar a caminar es fácil

Para empezar a caminar no necesitas nada más que calzado adecuado y ropa cómoda. Con eso ya te puedesy salir a la calle o subirte a la cinta.

#2 – Caminar ayuda a prevenir el aumento de peso

Una investigación realizada en la Universidad de Colorado encontró que caminar solo 2.000 pasos más al día a lo que suponen las actividades diarias ayuda a mantener el peso.

#3 – Caminar contribuye a la pérdida de peso

Además de prevenir el sobrepeso, caminar ayudar adelgazar. Las personas que deseen bajar de peso pueden conseguir mejores resultados si, además de hacer dieta, salen a caminar todos los días durante una hora.  No hay que olvidar que caminar ayuda construir músculo (el tejido muscular consume energía todo el día, por lo que aumenta el metabolismo basal) y también ayuda a activar el metabolismo de las grasas.

#4 – Caminar reduce el riesgo de cáncer

Varios estudios han demostrado que caminar reduce el riesgo de cáncer de mama y de cáncer de colon. Caminar también es beneficios para las personas en tratamiento contra el cáncer, ya que mejora de sus posibilidades de recuperación y supervivencia.

#5 – Caminar puede prevenir la disfunción eréctil

Un estudio encontró que los hombres mayores de 50 que eran físicamente activos tenían mejores erecciones y que su riesgo de impotencia se reducía un 30% respecto a los que permanecía inactivos.

#6 -Caminar reduce el riesgo de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares

Las enfermedades del corazón y los accidentes cerebrovasculares son algunas de las principales causas de muerte de hombres y mujeres. El riesgo de sufrir una de estas enfermedades disminuye sensiblemente caminando todos los días entre 30 y 60 minutos.

#7 – Caminar reduce el riesgo de diabetes tipo 2

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Pittsburgh  encontró que caminar durante 30 minutos al día reduce los riesgos de diabetes tipo 2 tanto en hombres y mujeres con sobrepeso como sin sobrepeso. También descubrieron que caminar también ayuda a mantener el equilibrio de azúcar en la sangre para las personas con diabetes.

#8 – Caminar mejora el humor y alivia el estrés

Caminar libera endorfinas, conocidas como las hormonas de la felicidad. La mayoría de las personas notan una mejoría en el estado de ánimo.

#9 – Caminar aumenta las habilidades intelectuales

Un estudio realizado con personas mayores de 60 años informó que caminar 45 minutos al día a buen ritmo aumenta las habilidades de pensamiento y la agudeza mental de las personas de esta edad.

#10 – Las personas que caminan viven más tiempo

Un estudio sobre el corazón realizado en Honolulu sobre una muestra de 8.000 hombres de más de 60 años concluyó que caminar dos millas al día (algo más de 3 kilómetros) reduce el riesgo de mortalidad casi a la mitad. En estos datos influye el hecho de que caminar no solo reduce el riesgo de sufrir enfermedades de corazón, sino también el cáncer.

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Según este estudio, permanecer sentado de manera prolongada conduce a una muerte prematura. En este sentido. Sin embargo, levantarse cada 20 minutos puede romper el ciclo de cambios fisiológicos peligrosos que estar sentado puede provocar. La investigación también ha encontrado que el tiempo estar sentado por tiempo prolongado se asocia con una peor calidad de vida en adultos a partir de los 60 años.

Otros investigadores han señalado que no es raro que muchas personas pasen por lo menos la mitad de sus horas medio dormidos o en estado de vigilia (ya sabes, quedarse dormido o «medio dormido» mientras ves la televisión, por ejemplo). Durante este tiempo, los músculos tiempo permanecen relativamente inactivos y tanto tiempo de inactividad se traduce en un menor número de calorías quemadas y en aumento de peso que, con el tiempo, puede dar lugar a la obesidad.

Los investigadores han encontrado que algunas personas, las que son más propensos a estar inquietas, queman cientos de calorías extra por día solo a través de estos movimientos adicionales. Estos movimientos necesitan energía, por lo que queman calorías.

Consejos para moverse más

Si no eres una persona inquieta y pasas demasiado tiempo sentado, es aconsejable que hagas lo posible por moverte, aunque tu trabajo te obligue a estar largas horas en una silla.

Para ello, basta con ponerse de pie cada 20 o 25 minutos y caminar, aunque solo sean unos minutos. Un estudio encontró que con solo caminar de tres a cinco minutos cada media hora se puede revertir el daño causado a las arterias periféricas (en las piernas) por estar mucho tiempo sentado. Así que levántate y anda.

También es aconsejable que camines siempre que puedas. Para ello, vete andando a trabajar, o bájate un par de paradas antes de tu destino (o deja el coche un poco lejos). También es conveniente que uses las escaleras cada vez que puedas.

Algunos trucos caseros consisten en aprovechar las pausas publicitarias para levantarte cuando están viendo la televisión o dejar el mando a distancia fuera de alcance. También hay cosas que puedes hacer mientras te mueves, aunque sea dando pasos en el sitio, como  hablar por teléfono.

Lo que te puede ser muy útil es utilizar una pulsera de fitness o un temporizador. Algunas pulseras de fitness, además de marcarte los pasos caminados, las calorías quemada y otros datos de interés, también te permiten activar una alarma que te avisa si estás determinado periodo de tiempo sin moverte. Son una gran ayuda. Si estás sentado mucho tiempo y tienes a mano un ordenador o un dispositivo móvil, utiliza una aplicación del método Pomodoro, que te avisará cada 25 minutos y te dará 5 minutos antes del siguiente aviso. Son perfectas para saber cuándo tienes que levantarte y te marca el tiempo que deberías estar caminando.

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A continuación vamos a ver cinco errores más que hay que evitar cuando se camina si se quieren conseguir buenos resultados tanto a nivel de trabajo físico como de rendimiento cardiovascular, y que son fundamentales para evitar lesiones.

Otros errores que debes evitar al caminar

Además de los errores que ya comentamos, debes evitar también cometer los siguientes:

Error #6 – Mirar hacia abajo

Ir con la cabeza baja te va a crear muchas tensiones en la espalda, sobre todo a nivel cervical, por no hablar de la actitud tan poco activa que supone. En su lugar, mira al frente. Además de caminar con más gracia y alegría, adoptarás una postura mucho más natural que te ayudará a prevenir el dolor de espalda.

Error #7 – Caminar con apoyo

Caminar con apoyo no te permite mover los brazos correctamente. Esto es especialmente importante cuando se camina en cinta. En la calle, a no ser que sea imprescindible, no uses bastones. Este tipo de accesorios son útiles cuando se camina por zonas difíciles de montaña. Pero este tipo de marchas tienen sus propias características. A pesar de ello, si quieres usar los bastones para ganar impulso, prueba la marcha nórdica.

Error #8 – Usar ropa inapropiada

Para salir a caminar hay que usar ropa adecuada, lo que implica pantalones cómodos y prendas superiores transpirables y ligeras. Y cuanto más pegada al cuerpo sea la ropa, mejor. Si hace frío, usa guantes finos y cuellos tipo braga en vez gruesas bufandas de lana. Además, conviene vestirse en capas. Con menos prendas se está más caliente y, si se tiene demasiado calor, se pueden ir quitando poco a poco. Si sales de noche o al caer el sol, no olvides llevar algo reflectante. Y si llevas mochila, cuanto más pegada la lleves al cuerpo, mejor. En cualquier caso, procura que todo lo que lleves te haga sentir ligero y no pesado.

Error #9 – No beber agua

Lleva siempre contigo agua o procura planificar una ruta donde tengas acceso a agua potable al menos cada 20 o 30 minutos. Necesitas reponer los líquidos perdidos durante el ejercicio para mantenerte bien hidratado. A la hora de beber, procura hacerlo despacio y a pequeños sorbos para que se absorba y no te rebote en el estómago mientras caminas. Si la marcha dura más de 90 minutos te conviene llevar bebidas isotónicas que te ayuden a reponer también electrolitos y te den algo de energía extra.

Error #10 – Sobre-entrenamiento

Descansar es fundamental en cualquier programa de ejercicios. El descanso depende de la intensidad y duración del ejercicio realizado. Si quieres salir a caminar todos los días no pasa nada, al contrario, tienes que moverte. Pero debes procurar intercalar días de ejercicio más moderado e incluso ligero si quieres incluir días de mucho trabajo físico.

Conclusiones

Caminar es el mejor ejercicio que existe: lo puedes hacer durante toda la vida, es gratis y puedes practicarlo en cualquier parte. Si sigues estos consejos podrás sacarle mucho partido a tus paseos.

Imagen – Mike Baird

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Pero caminar como ejercicio no es tan fácil. Sí, caminar es algo natural, pero si se hace pensando en ejercitarse es necesario hacer lo bien. A continuación vamos a ver 10 errores muy comunes que la gente comete cuando sale a caminar y que, además de frenar los resultados, pueden acabar en lesión.

Lo que no debes hacer cuando salgas a caminar

Recuerda que caminar bien es muy beneficioso. Junto a los errores encontrarás también las soluciones para aprender a caminar de manera correcta. Veamos los cinco primero errores que debes evitar cuando vas a caminar y quieres hacer un buen ejercicio.

Error #1 – Zancadas demasiados largas

Cuando paseamos normalmente solemos caminar con zancadas cortas. Pero cuando queremos hacer ejercicio damos las zancadas más largas, porque así incrementamos la intensidad del ejercicio. Dar zancadas largas está bien, pero demasiado largas no requiere una exigencia física excesiva y antinatural, que puede derivar en lesiones musculares y articulares.

En su lugar, da pasos normales, ni demasiados largos ni demasiados cortos -que te sientas cómodo- y camina más rápido.

Error #2 – Utilizar calzado inadecuado

No puedes salir a caminar con los zapatos que usar para ir de compras o para salir a dar una vuelta con los amigos. Tampoco vale cualquier calzado de sport.  Tienes que utilizar zapatillas adecuadas y con el peso adecuado (tienen que ser lo suficientemente ligeras como para que te permitan andar pero lo suficientemente pesadas como para te den soporte). Además, tienen que tener una buena suela y deben ser lo suficientemente flexibles como para que puedas flexionar el pie sin problemas.

Error #3 – Pisar mal

Muchas personas pisan mal al caminar, y apoyan el pie de golpe en el suelo. Esto puede producir dolores y lesiones. Para pisar bien al caminar, hay que apoyar primero el talón e ir apoyando el resto del pie después. El pie se despega también de manera progresiva. Si no pisas bien puede que te cueste un poco. Una buena manera es calentar un poco caminando sobre los talones y luego sobre las punteras, lo cual también ayuda a tener mayor conciencia corporal y del movimiento.

Error #4 – No usar los brazos

Cuando se camina deprisa es normal mover los brazos. Mover los brazos ayuda a coger impulso y velocidad. Mantenerlos rígidos o quietos nos hacer perder una oportunidad excelente no solo obtener un mayor trabajo aeróbico, sino de ejercitar los brazos. Un buen movimiento de brazos exige que estos estén flexionados ligeramente y que se coordinen con los pies, de manera que coja impulso hacia delante el brazo contrario al pie que da el paso al frente.

Error #5 – Movimiento exagerado de los brazos

Este es el error opuesto al anterior, bien porque el movimiento sea demasiado intenso y se eleven las manos demasiado con los brazos rectos, bien porque se produzca una flexión exagerada de los codos. El balanceo de los brazos debe ser natural, con los codos ligeramente flexionados, de manera cómoda para que se puede coger impulso.

Próximamente…

En la siguiente entrega veremos los otros cinco errores que se pueden producir cuando se camina enérgicamente. ¡No te lo pierdas!

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