Este tema es de interés general, y muchas instituciones elaboran documentos e informes, y realizan estudios, con el fin de fomentar en la población el interés por adoptar un estilo de vida que ayude, en la medida de lo posible, a prevenir el cáncer.

Medidas para prevenir el cáncer propuestas por la OMS

La agencia especializada en el cáncer de la Organización Mundial de la Salud ha publicado un Código Europeo contra el Cáncer, que actualiza con regularidad.  Este código, establece 12 maneras de adoptar estilos de vida más saludables para la prevención del cáncer.

La OMS propone adoptar lso siguientes hábitos saludables para la vida diaria.

• No fumar y evitar el humo del tabaco de otros
• Controlar el peso
• Llevar una vida físicamente activa y limitar el tiempo que se pasa sentado.
• Llevar una dieta saludable rica en cereales, legumbres, verduras y frutas.
• Reducir el consumo de alimentos ricos en calorías, azúcar y grasa, así como las bebidas azucaradas.
• Evitar comer carne procesada y limitar el consumo de carne roja y alimentos ricos en sal.
• Reduzcir el consumo de alcohol. La OMS recomienda incluso abstenerse de beber cualquier tipo de bebida alcohólica.
• Tener cuidado con el sol, en particular, los niños.
• Protejerse contra sustancias cancerígenas en el trabajo.
• Controlar el nivel de radiación de radón en casa.

En el caso de las mujeres, la OMS recuerda que  la lactancia materna reduce el riesgo de cáncer de mama, y que la terapia hormonal sustitutiva aumenta el riesgo de algunos tipos de cáncer.

También recomienda vacunar a los niños contra la hepatitis B y, en el caso de las niñas, contra el virus del papiloma humano.

Además, recomiendan hacerse revisiones para detectar el cáncer de colón (hombres y mujeres), el cáncer de mama (mujeres) y el cáncer de cuello de útero (mujeres).

Recomendaciones del Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer

Muchos son los organismos que se preocupan por promover medidas para la prevención del cáncer. En este sentido, expertos del Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer  (WCRF, según sus siglas en inglés) y del Instituto Americano de Investigación del Cáncer (AICR), de los Estados Unidos, elaboraron un informe que compila el conocimiento actual en la prevención de las enfermedades oncológicas.

El informe, titulado Alimentación, nutrición, actividad física y la prevención del cáncer: una perspectiva global , es el más completo que se haya publicado jamás sobre el vínculo entre el cáncer, la dieta, la actividad física y el peso.

Las recomendaciones que hace este informe para prevenir el cáncer son muy parecidas a las que hace la OMS, insistiendo particluarmetne en evittar el exceso de peso corporal, limitar el consumo de alcohol y de carnes rojas, hacer actividad física y evitar los suplementos dietéticos para prevenir el cáncer.

Si estás interesado/a en profundizar en los temas relaciones con esta enfermedades, te interesará leer el artículo 8 señales que pueden ser síntomas de algún cáncer.

Imagen – Eyesplash 

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Estudios previos ya han vinculado el exceso sedentarismo a una variedad de problemas de salud, incluyendo enfermedades del corazón, coágulos de sangre, una cintura grande, niveles altos de azúcar en sangre y, por lo general mal, funcionamiento físico, e incluso la muerte prematura.

Para este nuevo estudio, los investigadores se centraron en 43 estudios en los que específicamente consultaron el vínculo entre estar sentado y casi 70.000 casos de cáncer.

Después de combinar los resultados de los estudios individuales con una herramienta estadística que ayuda a revelar tendencias en la investigación, los investigadores dieron con conclusiones muy interesantes.ç

Relación del sedentarismo con el riesgo de padecer cáncer

La buena noticia es que el sendentarismo no parece estar relacionado con cualquier tipo de cáncer. Los científicos no encontraron ninguna relación entre estar sentado y el cáncer de mama, de ovario, de testículos o próstata, ni tampoco con el cáncer de estómago, de esófago y de riñones, ni tampoco con el linfoma.

Sin embargo, sí que encontraron relación entre el sendentarismo y el aumento del riesgo de pader cáncer de colon y cáncer de endometrio. Según el estudio, las personas que pasaron la mayor parte del tiempo sentados durante el día tenían un mayor riesgo de contraer cáncer de colon en comparación con los que registraron el menor número de horas en una silla, en un 24%.

Cuando los investigadores observaron solo en el tiempo dedicado a ver la televisión, el riesgo aumentó aún más. Los que registraron el mayor número de horas sentados viendo al televisión tenían un mayor riesgo de cáncer de colon, en concreto, del 54%, en comparación con los que veían menos. Daniela Schmid, autora del estudio, comentó que eso podía deberse a que los espectadores tienden a consumir bocadillos poco saludables y bebidas mientras ven la televisión.

En el caso del riesgo de padecer cáncer de endometrio, los riesgos fueron aún mayores. Hubo un aumento del riesgo del 32% en las mujeres que pasaron la mayor parte del tiempo sentadas en comparación con las que estaban sentadas  menos tiempo, y un aumento del riesgo del 66% para las que veían más televisión.

Por otra parte, cada aumento de dos horas en tiempo sentado estaba relacionado con un aumento del riesgo del 8% de cáncer de colon y un mayor riesgo de cáncer de endometrio un 10%.

Los riesgos se mantuvieron incluso para los adictos a la televisión más activos a pesar de que hagan mucho ejercicio pero todavía pasan la mayor parte de su día sentados. Según lo autores del estudio, esto sugiere que el ejercicio regular no puede compensar los riesgos de estar demasiado tiempo sentado.

En este sentido, Schmid  dijo que reducir el tiempo que se pasa delante de la televisión y el tiempo de sedentarismo es tan importante como estar más activo. También comentó que aquellos cuyos empleos requieran estar mucho tiempo sentados es recomendable dividir el tiempo sentado incorporando sesiones cortas de actividad en la rutina diaria.

Si quieres saber más sobre cómo mitigar los efectos del sedentarismo, lee el artículo Los beneficios de ser una persona inquieta

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En esta tercera y última entrega veremos cómo el ejercicio reduce el riesgo de sufrir otras enfermedades y dolencias, unas más comunes que otras, aunque todas están a la orden del día. También veremos cómo influye positivamente en otros aspectos interesantes de la vida cotidiana.

1. El ejercicio ayuda a proteger contra la osteoporosis

La salud ósea es una preocupación importante para las mujeres, especialmente después de la menopausia. Diversos aspectos pueden contribuir a la osteoporosis, incluyendo fumar y beber demasiado, así como los antecedentes familiares, pero una causa evitable es el sedentarismo.

Los ejercicios de resistencia (fuerza sin carga) y también los ejercicios con carga pueden ayudar a mantener los huesos fuertes. Los ejercicios de alta intensidad y los cardiovasculares también ayudan. En cualquier caso, una persona que ya sufre deterioro óseo, aunque sea incipiente, debe tener cuidado con el tipo de ejercicio que hace. Algunos tipos de ejercicios pueden ayudar, pero es necesario ponerse en manos de un experto.

2. El ejercicio protege de las lesiones, especialmente en la tercera edad

Las caídas son una fuente importante de lesiones, especialmente en la personas mayores. Según un estudio, las caídas causan el 90% de las fracturas de cadera.

Más allá de lo que supone el envejecimiento en sí mismo, la pérdida de músculo, de equilibrio y de coordinación es otra causa importante de caídas y accidentes. Las personas que no hacen ejercicio pierden músculo, y la pérdida de músculo puede contribuir a la debilidad y la falta de flexibilidad, lo que puede afectar la capacidad para moverse con fuerza y confianza.

Diversos estudios han demostrado que las personas mayores pueden prevenir caídas y mantener un mayor nivel de funcionamiento con el ejercicio. El trabajo del equilibrio , la flexibilidad , la resistencia y la fuerza mejora la calidad de vida a medida que se envejece, y además protege de lesiones.

3. El ejercicio ayuda a tratar y prevenir el dolor de espalda

A cierta edad, que te hablen de hacerse mayor suena muy lejos. Pero los problemas de espalda es algo que se puede empezar a sufrir muy pronto, incluso desde la infancia. De hecho, el dolor de espalda es un problema muy común debido a diferentes causas , y no hay una terapia que funcione para todos. Sin embargo, cuando el dolor de espalda proviene de una mala postura o de estar demasiado tiempo sentado, los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento de la espalda pueden ser una manera de reducir el dolor. Además, hacer ejercicio también ayuda mantener una espalda fuerte.Y para esto no hace falta hacer pesas ni ejercicios cardiovasculares intensos. El yoga o el Pilates son perfectos para esto (y para muchas otras cosas).

4. El ejercicio reduce el riesgo de sufrir ciertos tipos de cáncer

Hablar de cáncer está a la orden del día. Mucho se habla de alimentos y productos que ayudan a prevenirlo, así como de dejar hábitos nocivos, como el tabaco. Pero de lo que no se habla tanto es de cómo el ejercicio ayuda a prevenir ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de colon , cáncer de mama , cáncer de pulmón o mieloma múltiple. Un estudio encontró que el ejercicio realizado de intensidad moderada a intensa ofrecía la mejor protección frente al cáncer de colon, reduciendo el riesgo entre un 30% y un 40% en comparación con los no deportistas.

5. El ejercicio ayuda a mantenerse en forma en las épocas de menor actividad física

Hay mucha gente que practica deportes o actividades físicas de temporada (esquí, natación, ciclismo, etc.). Practicar otras actividades físicas ayuda a estar personas a mantenerse en forma todo el año para no perder forma física y disfrutar más de sus actividades de temporada. Además de ser una oportunidad para mejorar ciertos aspectos físicos, hacer ejercicio físico todo el año ayuda a prevenir lesiones y a fortalecer los grupos musculares que menos trabajan en las otras actividades para compensar el físico. Es muy habitual que deportistas aficionados, confiados de que están en forma, sufran lesiones a principio de temporada por no haber practicado deporte durante meses y, confiados, crean que están en condiciones de hacer lo mismo que habían hecho al final de la temporada anterior.

6. Hacer ejercicio es un ejemplo para la infancia y para los adolescentes

Muchos padres se quejan de que sus hijos no se mueven, de que apenas hacen ejercicio, que están en mala forma e incluso están obesos, de que solo piensan en jugar a la consola, cuando son más mayores, en salir de juerga a beber, fumar, etc. Pero, ¿qué ejemplo están dando esos padres? Que los niños y los jóvenes realicen ejercicio depende en gran medida de lo que observan en casa. Ser un modelo de conducta es la mejor oportunidad para que los niños y jóvenes mantengan un estilo de vida saludable presente y futura. El ejemplo es, sin duda, la mejor herramienta de prevención que hay.

Conclusiones finales

A lo largo de estos tres artículo te he mostrado veinte razones para convencerte de lo importante y lo bueno que es el ejercicio. ¿Todavía te quedan excusas que puedan rebatir esto? Si eres capaz de encontrar veinte excusas razonables y convincentes que justifiquen el no hacerlo no dudes en añadirlas a los comentarios y conversaremos sobre ello. Aunque, la verdad, dudo mucho que no encuentres alguna motivación a continuación para no empezar a moverte en cuanto acabes de leer estos artículos.

Imagen: Calibe Thompson

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