A continuación veremos qué otro tipo de beneficios para la salud tiene el consumo diario de un mínimo de cinco porciones de frutas y verduras.

Prevenir el cáncer

La Organización Mundial de la Salud ha encontrado que el 8o% de los cánceres en adultos son evitables. Además, de todos estos, alrededor de la mitad están relacionadas con deficiencias nutricionales en la dieta occidental. Muchas de estas deficiencias pueden ser rectificadas consumiendo esas cinco porciones de frutas y verduras.

Por otra parte, un estudio realizado en 1998 mostró que una dieta alta en fibra protege contra el cáncer de mama y el cáncer de próstata. La col, guisantes, habas, bayas y frutos secos son fuentes particularmente ricas, pero hay fibra en casi todos los vegetales y más fruta.

Otra investigación de la Universidad de Arizona ha demostrado que la ingesta diaria de  cinco porciones de frutas y verduras de color rojo, amarillo o naranja puede reducir el riesgo de cáncer de la piel mediante la formación de una capa de protección UV debajo de la piel.

También se sabe que cinco porciones semanales de frutas rojas y verduras pueden reducir el riesgo de cáncer de pulmón en una cuarta parte.

También se ha demostrado que un alto consumo de frutas y verduras puede reducir el riesgo de cáncer de estómago. Un estudio sueco en pares de gemelos encontró que un gemelo que consumía un gran cantidad de frutas y verduras tenía un 5,5 veces menos riesgo de cáncer de estómago que su hermano o hermana que no comía muchas frutas y verduras.

Prevenir la pérdida de memoria relacionada con la edad

La pérdida de memoria relacionada con la edad es uno de los elementos más inquietantes de la vejez. Sin embargo, un estudio de 1999 encontró que una dieta que contenía el equivalente a la mitad de una taza de arándanos al día puede estimular el crecimiento de nuevas células cerebrales, lo que puede prevenir el deterioro de la memoria.

Fortalecer los huesos

Las verduras de hoja verde, como el brócoli y la col rizada, entre otros, son ricos en calcio, lo que ayuda a mantener la salud ósea.

La cebolla también es muy buena para la salud del esqueleto. De hecho, estudios realizados en la Universidad de Berna, en Suiza, encontraron que sólo un gramo de cebolla al día es suficiente para fortalecer los huesos.

Perder peso

Según el estudio más grande del mundo centrado en la pérdida de peso, centrarse en una dieta rica en frutas y verduras es un factor vital para adelgazar.

Reducir el estrés

Los estudios demuestran que a las personas que consumen dietas ricas en frutas y verduras que contienen vitamina B6  les resulta más fácil manejar el estrés que aquellos que no lo hicieron. Los plátanos y los aguacates son algunas frutas ricas en vitamina B6. También contienen interesantes cantidades de vitamina B6 las espinacas, las judías verdes, la coliflor y los puerros.

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El problema puede ser que, en realidad, la gente no sabe por qué es tan importante la fruta y la verdura en la alimentación. O tal vez que asocian esos alimentos a las dietas de adelgazamiento o a comida poco apetitosa.

El caso es que las investigaciones están demostrados que las frutas y las verduras pueden protegernos de una amplia variedad de enfermedades, desde el cáncer hasta las enfermedades del corazón, pasando por enfermedades de la vista o infecciones de todo tipo. Pero para que esto funcione es necesario comer al menos cinco porciones de vegetales al día.

A continuación, vemos los beneficios médicos de comer suficientes frutas y verduras.

Prevenir infecciones y resfriados

Las personas que comen muchas frutas y verduras tienen infecciones menores, como los resfriados y la gripe. Alimentos como el kiwi, las frambuesas, los arándanos, los pimientos rojos y los cítricos, entre otros, ofrecen la mejor manera de conseguir altos niveles de vitamina C en la dieta.

En este sentido, cabe destacar que una investigación mostró que las personas con alta ingesta de vitamina C pasan un 34% menos de días enfermos que los que tienen niveles deficientes.

Por otra parte, las investigaciones muestran que los compuestos en los arándanos detienen las bacterias que se pegan a la parte interior de las vías urinarias y así ayudan a prevenir infecciones como la cistitis. Un puñado de arándanos o un vaso de jugo de arándano al día pueden reducir la frecuencia de estos ataques en un 58%.

Reducir el riesgo de muerte prematura

Una nueva investigación de la Universidad de Cambridge ha descubierto que comer sólo una manzana al día reduce el riesgo de muerte prematura por enfermedades del corazón en un 20%. Añadir una naranja y un plátano reduce el riesgo hasta un 50%.

Prevenir y tratar enfermedades cardiovasculares

Un estudio sueco demostró que comer dos y media zanahorias al día puede reducir el colesterol en un 11% en tres semanas. El colesterol elevado es uno de los principales factores de riesgo en las enfermedades del corazón.

Además, un estudio americano realizado a lo largo de 12 años mostró una reducción significativa en los accidentes cerebrovasculares entre las personas que consumían un alto nivel de potasio. Las frutas y las verduras, en particular los plátanos, las uvas, los puerros y las coles, proporcionan un montón de potasio.

Prevenir enfermedades de la vista

No comer suficientes frutas y verduras al día aumenta el riesgo de cataratas, la principal causa de ceguera en el mundo. Las espinacas ayudan a prevenir las cataratas y previenen la degeneración macular relacionadas con la edad,la causa más común de ceguera en personas mayores de 55 años.

En la siguiente entrega seguiremos analizado los beneficios de incorporar al menos cinco raciones de frutas y verduras en la dieta diaria. ¡No te lo pierdas!

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