¿Qué es el té negro?

El té negro es una bebida que se obtiene de la planta Camellia sinensis, originaria de Asia. Esta es la misma planta que da origen al té verde, té oolong y té blanco, de las infusiones con más poder antioxidante. Lo que los diferencia es el grado de oxidación. El té negro, generalmente, posee un aroma más fuerte y contiene más cafeína que otros tés menos oxidados.

Entre las curiosidades del té negro está que este fue descubierto casi por casualidad, cuando, en el siglo XVII, un cargamento de té verde procedente de China con dirección a Inglaterra estuvo navegando durante varios meses. El té verde contenido en las bodegas, con el calor, el sol y la humedad se fermentó, dando origen al té negro. Sin embargo, desde el siglo XIX, hasta la actualidad, se oxida con métodos más limpios.

Mientras que el té verde, por lo general, pierde su sabor al cabo de un año, el té negro lo retiene por varios años, lo que lo convirtió desde su descubrimiento en un popular producto de mercadeo, y en una de las bebidas no alcohólicas más bebidas del mundo.

Variedades de té negro

Existen tres variedades del té negro, con sus propias subclasificaciones: el de China, donde tuvo su origen, y las variedades de India y Sri Lanka. 

Entre los 11 tipos de tés negros chinos, los más populares son el Lapsang Souchong, por su sabor ahumado y picante; el Keemun, por su aroma entre picante y dulce, y el Yunnan Dian Hong, de sabor dulce y terroso.

En India existen cinco variedades, pero los más populares son el Té Darjeeling, con toques florales y frutales, y el Té Assam, de cuerpo fuerte. Ambos son ideales para el desayuno y para mezclar con leche. Algunos expertos aseguran que el té negro de India es el mejor del mundo.

El cuanto a Sri Lanka, lugar al que el té negro llegó de la mano de los británicos, el té negro se produce en la región de Ceilan. Su sabor varía según la altitud del cultivo: si es producido en tierras altas es de color dorado y sabor suave; y si es cosechado a poca altitud suele tener un color borgoña y un sabor más fuerte. El té negro de Sri Lanka es tomado, frecuentemente, con leche, por su sabor algo dulce.

10 Beneficios del té negro

Esta bebida milenaria no sirve solo para mantenerse despierto. Diversos estudios han comprobado que, además, las propiedades del té negro aportan beneficios importantes para la salud, de acuerdo con Natural Medicines Comprehensive Database:

1. Menos infartos

Investigaciones muestran que personas que beben té negro tienen menos riesgo de sufrir infarto de miocardio. Prueban también que  aquellos que han estado bebiendo té negro al menos durante un año antes de sufrir un infarto, parecen ser menos propensos a morir por esa causa.

2. Huesos más fuertes

Estudios sugiere que las mujeres adultas que han bebido más té negro tienen huesos más duros que aquellos que beben menos.

3. Ayuda a prevenir el cáncer de ovario

Las mujeres que beben té negro con regularidad, parecen tener menos riesgos de desarrollar cáncer de ovario en comparación con las mujeres que nunca beben té. Este es también uno de los beneficios del té verde.

4. Menos riesgo de Parkinson

Investigaciones prueban que las personas que toman bebidas cafeinadas como té negro o café tienen menos riesgo de sufrir enfermedad de Parkinson.

5. Previene la aterosclerosis

La investigación preliminar sugiere que las personas que consumen té negro presentan menos riesgo de endurecimiento de las arterias.

6. Una mejor salud bucal

Una investigación preliminar sugiere que el enjuague con extracto de té negro podría prevenir las caries.

7. Controla el colesterol

Estudios demuestran que otra de las propiedades del té negro es que podría disminuir los niveles de colesterol total y de colesterol malo en personas con niveles de colesterol normales o altos.

8. Una mejor presión arterial

Estudios preliminares sugiere que las personas que ingieren té negro de manera regular presentan menor riesgo de sufrir presión arterial sistólica alta, que es el número más alto en la medición de la presión arterial.

9. Menos cálculos renales

Las mujeres que ingieren una taza té negro por día parecen presentar un menor riesgo de formar cálculos en los riñones.

10. Flavonoides vs ACV

Una investigación preliminar sugiere que la ingesta de una dieta que contiene flavonoides, como los que contiene el té negro, está vinculada con un menor riesgo de Accidente Cerebro Vascular.

Contraindicaciones del té negro

Por sus efectos estimulantes, el té negro no es recomendable para las personas que padecen de insomnio. Debido a la cafeína que contiene, su consumo excesivo podría provocar síntomas secundarios de leves a graves, como: cefaleas, nerviosismo, problemas en la visión, problemas para dormir, vómitos, diarrea, irritabilidad, frecuencia cardiaca irregular, temblor y acidez, entre otros.

Embarazadas y mujeres en período de lactancia no deberían consumir tampoco grandes cantidades de té negro, pues ha sido vinculado a aumento del riesgo de aborto espontáneo, aumento del riesgo del síndrome de muerte súbita infantil (SIDS) y a otros síntomas de abstinencia a la cafeína en recién nacidos y en recién nacidos con bajo peso. También podría causar mayor irritabilidad y aumento del movimiento intestinal en recién nacidos.

Está contraindicado para las personas con anemia ferropénica o el hierro bajo. La ingesta de té negro (o en este caso cualquier té) inhibe la absorción del hierro de los alimentos, y podría empeorar el diagnóstico.

Pese a sus perjuicios, las propiedades del té negro y sus más de 10 variedades hacen que  haya llegado en el siglo XVII para quedarse. Esta bebida milenaria es y seguirá siendo una de las más populares del mundo, gracias a la versatilidad de su sabor.

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¿Te gustaría conocer cuáles son los beneficios más destacados y también sorprendentes del té verde para la salud? Eso es lo que vamos a tratar en este artículo.

Beneficios del té verde

El té verde se utiliza en la medicina tradicional china e india para controlar el sangrado y curar las heridas, para ayudar a la digestión, a mejorar la salud del corazón y la salud mental y para regular la temperatura corporal.

Por otra parte, estudios recientes han demostrado que el té verde puede potencialmente tener efectos positivos para la pérdida de peso, para tratar trastornos hepáticos y para prevenir y la diabetes tipo 2.

1 – El té verde ayuda a luchar contra el acné

Un estudio de la Universidad de Miami encontró que incluso una pequeña dosis de los compuestos antimicrobianos y antioxidantes del té verde borró casi dos tercios de los granos de las personas con asma leve  cuando se usa dos veces al día durante seis semanas en casos de acné moderado.

Para ello, hay que hacer una taza de té verde, dejarla enfriar y utilizarla para lavar cara, o poner la bolsa de té directamente sobre la piel para actuar como una compresa para acabar con las espinillas.

2 – El té verde mejora las funciones cerebrales

Un grupo de investigadores de los Países Bajos confirmó en un estudio reciente que dos compuestos del té verde, la  L-teanina y la cafeína, pueden aumentar significativamente los niveles de atención y alerta, a partir de lo que ya se sabía sobre los beneficios cerebrales del té.

El té verde es menos probable que provoque nerviosismo y ansiedad respecto a otras bebidas que aumentan la energía, debido a que contiene niveles más bajos de cafeína que otros tés o el café. En otro estudio, los investigadores descubrieron que beber una sola taza de té verde reducía significativamente la posibilidad de sufrir una disminución de las capacidades mentales en adultos mayores.

3 – El té verde ayuda a calmar la artitris

El té verde contiene quercetina, un compuesto químico que actúa como un poderoso antioxidante y anti-inflamatorio.

En un estudio reciente, los investigadores dieron a los ratones el equivalente a cuatro tazas de té verde al día, y luego les dieron una sustancia que normalmente produciría la artritis reumatoide. Los ratones que bebieron té eran mucho menos propensos a desarrollar artritis que los ratones que bebieron agua.

Otro estudio encontró que las mujeres que bebían más de tres tazas de té verde al día tenían un 60% menos probabilidades de desarrollar artritis reumatoide que los que no tomaban esta bebidas. Otras investigaciones han encontrado las propiedades anti-inflamatorias de los polifenoles antioxidantes del té mejoran la respuesta inmune relacionada con la artritis.

4 – El té verde es bueno para la salud del corazón

El té verde contiene cantidades significativas de flavonoides, unos antioxidantes que protegen contra enfermedades del corazón al desacelerar el metabolismo del colesterol LDL, lo que impide la formación de coágulos sanguíneos y mejora la función de los vasos sanguíneos.

El té verde también se asocia con la reducción del colesterol y menores tasas de obstrucción de las arterias. Según los estudios, las personas que beben una o dos tazas al día tienen un riesgo 46% menor de desarrollar arterias estrechas. Subiendo a tres tazas al día, se reduce el riesgo de tener un ataque al corazón en un 43% y el de morir de un ataque al corazón en un 70% . Incluso puede ayudar a prevenir un segundo ataque al corazón.

5 – El té verde ayuda a prevenir varios tipos de cáncer

El estudio de la relación del té verde con la prevención del cáncer es todavía en las primeras etapas, pero los resultados son prometedores. Los investigadores sospechan que los polifenoles del té ayuda a destruir lascélulas cancerosas verdes y detener su progresión, algo muy importante para prevenir varios tipos de cáncer.

Otros beneficios del té verde

El té verde puede ayudar a prevenir y tratar la diabetes tipo 2, a promover la pérdida de peso, a luchar contras las infecciones urinarias, reducir la hinchazón de los ojos e incluso para tratar el asma, según muestran diversos estudios.

Si quieres saber más sobre esta bebida milenaria, no te pierdas el artículo Bebe té verde y vivirás más años

Imagen –  Robert Donovan

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