Los 6 trastornos neurológicos más comunes

1. La migraña

Entre los trastornos neurológicos más comunes y molestos, aunque menos graves, se cuenta la migraña, que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se define como un tipo de dolor de cabeza intenso, que suele presentarse acompañado de náuseas, vómitos o una extrema sensibilidad a la luz y al sonido. Los episodios varían en duración, yendo desde unas horas hasta incluso varios días.

En relación con las causas, se cree que la migraña está relacionada con una actividad cerebral anormal que afecta temporalmente los nervios y los vasos sanguíneos del cerebro. Condiciones con la falta de sueño, el alcohol, el estrés o los cambios hormonales pueden desencadenar los episodios.

2. La epilepsia

Otro trastorno neurológico común, pero de gravedad mucho mayor, es la epilepsia. Se define como la presencia de convulsiones recurrentes, que ocurren como resultado de una actividad eléctrica anormal en el cerebro. Las causas potenciales de la epilepsia son muy variadas; entre los más comunes se cuentan las lesiones cerebrales, los accidentes cerebrovasculares, las infecciones, los factores genéticos y las malformaciones congénitas. Vale decir que los ataques epilépticos pueden variar en duración e intensidad, desde episodios breves de ausencia de conciencia hasta espasmos musculares violentos.

3. El accidente cerebrovascular (ACV)

Uno de los trastornos neurológicos de mayor gravedad es el accidente cerebrovascular, también conocido como derrame o infarto cerebral. Es un episodio que ocurre cuando el flujo de sangre al cerebro se interrumpe, lo que provoca daño en las células cerebrales. Existen dos tipos de ACV conocidos, el isquémico, que se genera a causa de un coágulo sanguíneo que bloquea una arteria, y el hemorrágico, que ocurre a consecuencia de la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro.

Entre las causas más comunes de los ACV se cuentan la hipertensión, el colesterol alto, la obesidad, el tabaquismo y la diabetes. Es muy importante aprender a reconocer sus síntomas, pues el tratamiento temprano y oportuno puede ser clave para evitar consecuencias mayores. Los más comunes son la debilidad repentina, la parálisis de un lado del cuerpo, confusión, problemas de visión, dificultar para hablar y pérdida del equilibrio.

4. La enfermedad de Parkinson

El Parkinson es un trastorno neurodegenerativo que afecta principalmente a las neuronas encargadas de producir dopamina, una sustancia química clave para el control del movimiento. Los síntomas del Parkinson aparecen gradualmente y empeoran con el tiempo, afectando la capacidad de moverse de manera normal. Los iniciales pueden manifestarse como temblores en las manos o en los dedos, problemas de equilibrio, rigidez muscular y movimientos lentos. Los síntomas físicos pueden venir acompañados de otros emocionales como trastornos de sueño, depresión o ansiedad.

5. La Esclerosis Múltiple (EM)

Otro de los trastornos neurológicos más graves, y lamentablemente más comunes, es la esclerosis múltiple. Se trata de una enfermedad autoinmunitaria en la que el sistema nervioso comienza a atacar la mielina, la sustancia que recubre las fibras nerviosas del cerebro y la médula espinal, protegiéndolas. Cuando esta sustancia merma, se afecta la transmisión de los impulsos nerviosos. Esto deriva en una amplia variedad de síntomas, entre los que se cuentan la fatiga, la debilidad muscular, los problemas de coordinación, la visión borrosa, dificultades del habla y problemas cognitivos. Si bien no se sabe con exactitud cuáles son sus causas, se considera que los factores genéticos y las infecciones virales pueden incidir en el desarrollo de la enfermedad.

6. El Alzheimer

Y cerramos el recorrido por los trastornos neurológicos más comunes con el Alzheimer, el tipo más común de demencia. Se trata de una enfermedad neurodegenerativa que causa la muerte de las células cerebrales. Esto lleva consigo una disminución de funciones cognitivas básicas, como la memoria, el lenguaje y la capacidad de realizar actividades diarias. Suele presentarse con más frecuencia en personas de avanzada edad.

En definitiva, los trastornos neurológicos suelen tener un alto impacto en la calidad de vida de las personas que los padecen. Por ello, es fundamental conocer nuestras predisposiciones genéticas y estar atentos a los cambios que experimente nuestro organismo. Mientras más temprana sea la detección de cualquier patología, mejores medidas podrán tomarse para evitar el avance de la enfermedad y mejorar la calidad de vida del paciente.

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En la actualidad, gracias a la detección temprana, el tratamiento agresivo y las nuevas terapias de intervención, cada más pacientes que sufre un accidente cerebrovascular se recuperan completamente y vuelve a tener una vida normal sin secuelas o con limitaciones mínimas.

Sin embargo, todavía es necesario que la gente se conciencie y aprenda a distinguir las señales y síntomas de advertencia de ictus o un derrame cerebral. Esto permite actuar rápidamente y minimizar las consecuencias.

Cuando se trata de un accidente cerebrovascular, cuando más tiempo pasa más daño se produce en el cerebro. Las personas que llegan a la sala de emergencias para recibir tratamiento dentro de las tres primeras horas tras experimentar los primeros signos o síntomas son generalmente los que obtienen los mejores resultados.

Lo que tienes que saber sobre los accidentes cerebrovasculares

• Cualquiera puede tener un accidente cerebrovascular. El riesgo de accidente cerebrovascular aumenta con la edad, pero puede ocurrir en cualquier momento. De hecho, más de un tercio de las personas hospitalizadas para el accidente cerebrovascular son menores de 65 años de edad.
• Las mujeres son más propensas que los hombres
• Existen factores que aumentan el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, como tener la presión arterial alta, tener el colesterol alto o fumar.
• La raza es también un factor en el riesgo de accidente cerebrovascular. El riesgo de sufrir un primer accidente cerebrovascular es casi el doble para los negros que para los blancos.

BE FAST: Ser rápido es vital para superar un accidente cerebrovascular

Los expertos también proporcionan estos consejos para ser «ser rápido» en la detección de los síntomas de derrame cerebral.

BE FAST es un acrónimo para recordar las señales a las que hay que prestar atención para detectar de forma precoz cuándo se están sufriendo los primeros síntomas de un accidente cerebrovascular.

BALANCE (EQUILIBRIO): Pérdida repentina de equilibrio o coordinación, como no ser capaz de caminar el línea recta o tocarse la nariz con el dedo.

EYES (OJOS): Cambios repentinos en la vista, como visión doble o ceguera en un ojo.

FACE (CARA): Entumecimiento en un lado de la cara, como una sonrisa desigual.

ARMS (BRAZOS):  Sentir debilidad en un brazo o no ser capaz de levantar ambos brazos.

SPEECH (HABLAR): Dificultad para hablar o habla que es difícil de entender.

TIME TO CALL (TIEMPO DE LLAMAR A EMERGENCIAS): Si alguno de los síntomas mencionados anteriormente están presentes es importante llamar a los servicios de emergencia o ir a un hospital de inmediato, incluso si los síntomas parecen desaparecer. Es importante registrar el momento en que comenzaron los síntomas y comunicarlo a los médicos.

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